Memorias en Cusco:
una aventura en familia

Desde aquí partimos a Lamay, un encantador pueblo que escapa del circuito clásico. Acompañadas por el párroco local, visitamos la iglesia de Santiago Apóstol, construida en el siglo XVII. Recorremos el coro, la torre y el campanario, donde las campanas aún resuenan de forma distinta de acuerdo con la ocasión que se celebra. Este lugar evocó recuerdos de infancia en mi madre, quien compartió con cariño algunas historias enternecedoras.

El momento más esperado por las niñas ha llegado: la visita a una granja de cuyes. Vimos cientos de ellos y, si bien son considerados un manjar en todos los pueblos andinos, esta vez toca mirarlos, abrazarlos y alimentarlos. Luego, conocemos una chichería tradicional donde aprenderemos, de la mano de Martha, nuestra anfitriona, el proceso de elaboración de la chicha de jora, una bebida ancestral hecha a base de maíz.

Ya por la tarde, llegamos al Museo Inkariy, de la talentosa familia de escultores Mérida. El museo destaca por sus reproducciones, en tamaño real, de las sociedades más importantes del Antiguo Perú. Comparto con las niñas que, esta familia fue elegida para construir parte de la escenografía de la película Transformers: el despertar de las bestias, rodada en Cusco y estrenada este año. Esto las deja fascinadas y añade un toque de magia a nuestra exploración.

Como última parada del día, nos dirigimos a Ensifera Camp, el santuario de colibríes. Aquí, dependiendo de la temporada, es posible avistar hasta 14 diferentes especies, incluyendo el colibrí gigante de los Andes. Mi madre y mi hermana quedan asombradas al saber que Perú es un importantísimo destino para el birdwatching, una razón más para sentirnos orgullosas de nuestro maravilloso país.

Luego de un descanso reparador, la mañana nos da la bienvenida con un radiante sol y un cielo despejado. Estamos listas para explorar los tesoros imperdibles del Valle Sagrado.

Empezamos con las salineras de Maras. Su explotación es una tradición ancestral que se remonta a la época del Tahuantinsuyo y sigue siendo una práctica vigente en nuestros días. Un poco más allá, descubrimos las enigmáticas terrazas de Moray, que se cree fueron un gran laboratorio agrícola inca. Observar cómo los antiguos habitantes construyeron soluciones ingeniosas en armonía con su entorno para sobrevivir, es una inspiración.

Después, partimos rumbo a Ollantaytambo y, en ruta, hacemos una breve parada en Pachar. Este lugar, que vale la pena visitar, se ha convertido en un pueblo de coloridos murales que narran historias y tradiciones de la región. Gracias al proyecto Arcoíris —iniciativa conjunta entre Qroma y Turismo Cuida, asociación de la cual COLTUR es miembro fundador— se ha logrado recuperar información invaluable que estos murales inspiran.

Por su ubicación estratégica, la fortaleza de Ollantaytambo fue crucial en aspectos religiosos, agrícolas y militares. Entre sus impresionantes andenes y paredes de piedra se libró una feroz batalla durante la conquista. Mientras mi mamá y mi hermana exploran los muros en la parte baja, las niñas y yo subimos a la cima para disfrutar de una vista espectacular del valle.

Regresamos al hotel emocionadas: mañana visitaremos Machu Picchu.

Nuestra experiencia comienza con un maravilloso viaje en tren. Avanzamos entre montañas nevadas y el frío va desapareciendo mientras entramos en un exuberante bosque nuboso, de helechos, bromelias y orquídeas. Mi madre es una apasionada de las orquídeas y, en el camino, reconoce variedades, colores y tamaños.

Ya en el pueblo de Machu Picchu tomamos el bus que nos llevará hasta la ciudadela. Finalmente, aquí estamos, tres generaciones, frente a esta maravilla del mundo que se alza sobre un paisaje de asombrosa diversidad. Es siempre emocionante recorrer sus templos, palacios, terrazas y callecitas, todos ellos testigos silenciosos de la gran sabiduría de la civilización Inca. Es realmente emocionante estar juntas aquí.

Luego de varias horas de exploración, regresamos al pueblo para almorzar y emprender nuestro camino de retorno hasta el Valle Sagrado.

Temprano por la mañana, partimos hacia la ciudad de Cusco. En nuestro camino, hacemos una parada en el encantador pueblo de Chinchero, un lugar que deja una profunda impresión en todas nosotras por la evidente fusión de la zona arqueológica con la iglesia colonial, construida sobre ella. Además, es aquí donde encontramos el mejor choclo con queso, servido directamente de las ollas por mujeres locales vestidas con trajes tradicionales. Esta deliciosa combinación es, también, un recordatorio de cómo la historia y la diversidad cultural se entrelazan: nuestro maíz blanco se une al queso, un producto que llegó con los españoles después de la conquista.

Al llegar a Cusco, caminamos hacia la zona de San Blas, el barrio artístico y bohemio, para recorrer sus calles y tiendas.

Por la noche, nos dirigimos a la parte alta de la ciudad, donde se encuentra el Planetarium Cusco. Somos recibidas por Ana María, una maestra experta en los mitos y leyendas que rodean el cielo cusqueño. Con ella, nos sumergimos en una fascinante y entretenida explicación proyectada en un gran domo para, finalmente, observar los astros a través de tres impresionantes telescopios.

Mi madre y hermana se involucran con entusiasmo, respondiendo preguntas y compartiendo sus propias historias, pero son las niñas quienes demuestran un conocimiento sorprendente. Fue un maravilloso momento de conexión intergeneracional, donde cada una de nosotras compartió su sabiduría y curiosidad bajo el manto estrellado de la ciudad.

Hoy, temprano, nos dirigimos a Sacsayhuamán, uno de los grandes complejos ubicado en las afueras de Cusco. Exploramos cada rincón y luego nos aventuramos a caminar por el bosque de queuñas, un pequeño árbol nativo que, en la época colonial y republicana, fue talado y reemplazado por especies foráneas como el eucalipto, trayendo como consecuencia una alteración en el ecosistema local. Es esperanzador ver los esfuerzos de reforestación de esta especie en un lugar tan emblemático como este.

Llega el turno de la actividad sorpresa del día: el criadero de camélidos sudamericanos, que alberga cientos de llamas, alpacas, guanacos y vicuñas. Pasamos un momento hermoso alimentándolos y buscando el “llama selfie” perfecto. Este es, sin duda, el lugar dónde más reímos durante todo el viaje.

Luego de un reparador almuerzo, nos embarcamos en una exploración por el centro histórico de Cusco. Recorremos la Plaza de Armas y visitamos la Catedral y el fascinante Koricancha. Se dice que este último tuvo los muros cubiertos de oro y que brillaban bajo el sol, reforzando la conexión espiritual con este astro.

En un abrir y cerrar de ojos, llega nuestro último día, y todas tenemos vuelos distintos de retorno a casa. Compartimos un último gran desayuno juntas, repasando los momentos memorables de este viaje y ¡comenzando a planificar el próximo!